破壊的な大音響によるギター演奏で有名だったリッチー・
ブラックモア (Ritchie Blackmore) さんですが、その旋律と和声はいつも叙情的だったし、結成当初の
ディープ・パープル (Deep Purple) ではバロック風の曲も演奏していました。
レインボウ (Rainbow) を結成し、ハードロック/ヘヴィメタルの代表的な存在として活躍していたころも、
ルネサンス/バロック時代の音楽を好んでいたことは、愛好者のあいだでも知られていました。
90年代後半からは、当時婚約者で後に結婚した
キャンディス・ナイト (Candice Night) さんと一緒に、16世紀の舞曲や民謡を素材にしたロックを盛んに演奏するようになりました。楽器も、エレクトリック・ギターよりアコースティック・ギター (フォーク・ギター) を使うことが多くなりました。歌の題名や歌詞の内容、舞台での衣装も、ヨーロッパの中世や
ルネサンス時代の夜を連想させる傾向が強いです。ただしキリスト教的な色彩は希薄です。
このアルバム『シャドウ・オブ・ザ・ムーン』（
Shadow of the Moon) で特にシェイクスピアの名前を出しているわけではありませんが、
グリーンスリーブスを新しい歌詞と編曲で採り上げているし、大半の曲は16世紀の音楽を素材にしています。個人的には、ティールマン・
スザート（Tielman Susato) のバスダンスを基にした「
ルネサンス・フェア」("Renaissance Faire") が面白いと感じました。
ルネサンス・フェアというのは、
ルネサンス風の仮装をした人たちが集まり、劇や踊りなどを披露する現代の野外行事です。シェイクスピア劇の衣装で登場する人もいることでしょう。大学の英文科などで実施したら楽しそうです。
念のため申し上げておくと、このCDで聴かれる演奏は、学術的な時代考証に基づく古楽や民族音楽の再現ではありません。リコーダーなども使われてはいますが、基本的には現代の楽器・奏法・録音技術を駆使して作られた音楽で、全体としてはヨーロピアン・ポップスの様に聴き易いです。曲によっては19世紀ロシアの旋律が飛び出したり、インドの民族楽器シタールの音色まで聞こえてきます。(クラシック命と言う人が聴いたら商業的な印象を受けるかもしれません。) むしろ、仮装パーティのうさん臭さこそが、このグループの持ち味なのでしょう。
